La Cattedrale di Trani

A pochi passi dalla struttura, la Cattedrale di Trani è un capolavoro dell'architettura romanica pugliese, con la sua facciata imponente e la posizione panoramica sul mare.

La costruzione comincia nel 1099 e la chiesa viene consacrata nel 1143, prima ancora di essere finita; i lavori si chiudono all'inizio del XIII secolo. È dedicata a San Nicola Pellegrino, un giovane di origine greca morto a Trani nel 1094 durante un pellegrinaggio e canonizzato su iniziativa dell'arcivescovo Bisanzio, con l'autorizzazione di papa Urbano II.

La particolarità che colpisce di più è la sovrapposizione di quattro livelli di culto: la chiesa superiore, la chiesa inferiore di Santa Maria della Scala, la cripta di San Nicola Pellegrino sotto il transetto e, più in basso di tutto, l'ipogeo di San Leucio, la parte più antica del complesso, che si trova circa un metro e sessanta sotto il livello del mare e conserva affreschi.

Il campanile, alto 59 metri, fu eretto tra il 1230 e il 1239 e ha alla base un arco a sesto acuto passante: negli anni Cinquanta del Novecento venne smontato e ricomposto pezzo per pezzo per restauro. Sul portale è oggi collocata una copia della porta bronzea di Barisano da Trani, realizzata nel 1175; l'originale è conservato all'interno.

Il materiale è la pietra di Trani, il calcare locale di colore rosato chiarissimo: è quello che dà alla chiesa la sua luminosità particolare, soprattutto nelle ore che precedono il tramonto.